物流的基本任務是完成物資的存儲和運輸，工業物流的概念形成于20世紀50年代的美國，1963年引入日本及其他工業發達國家，在1980年引入中國。工業物流通過將企業訂單管理、庫存、運輸、倉儲管理、物料處理以及包裝管理優化成有機整體，使得物流過程能與供應鏈整體保持同步，有利于降低物流成本、縮短訂單處理時間、減少整體庫存水平。對于現代企業來講，當市場空間和份額增速放緩、設備更新及人力資源利用等對制造成本降低空間有限時，物流成本的下降將為工業企業帶來“第三利潤源”。
　　隨著我國工業和經濟的發展，倉儲業的現代化要求也在不斷提升。從世界范圍來看，物流倉儲主要分為人工倉儲、機械化倉儲、自動化倉儲、集成自動化倉儲、智能自動化倉儲五個階段。現階段我國倉儲發展正處在自動化和集成自動化階段，隨著信息技術的發展，未來將結合工業互聯網的技術向智能化升級。
　　從產業鏈來看，智能倉儲與普通倉儲的下游相同，包括煙草、醫藥、汽車、零售、電商等諸多行業，但對上游的設備及軟件和中游的系統集成提出新的要求。上游包括叉車、輸送機、分揀機、AGV、堆垛機、穿梭車等硬件設備和WMS、WCS系統等軟件系統；中游為根據行業的應用特點使用多種設備和軟件，設計建造智能倉儲物流系統。隨著工業經濟的發展，倉儲物流的升級將帶動上游和中游的跨越發展。
　　數據顯示，2016年我國倉儲行業企業數量達5.2萬家，從2010年的1.7萬家增長至2016年的5.2萬家，年復合增長率為20.4%。截至2016年底，全國累計建成的自動化立體庫已經超過3000座。從行業供應方面來看，2016年倉儲行業新增固定資產規模達5885.1億元，同比增長22.5%，由2010年的992.2億元增長至2016的5885.1億元，年復合增長率達34.5%。
　　2016年我國物流自動化系統市場規模達758億元，過去16年國內自動化物流倉儲系統市場以年均23%的速度快速成長，并且近6年受益消費升級和智能制造發展的推動，增速呈現逐漸加速的趨勢，預計未來將保持20%的增速，2022年自動化物流裝備市規模將突破2600億元。而自動化立體倉庫也將受益行業整體發展的趨勢保持快速增長，根據統計，2016年我國自動化立體庫市場規模約149億元，同比增長23%，近十年來自動化物流倉儲系統市場規模保持了平均20%左右的增長速度，預計未來將維持20%增速，到2020年有望達到325億元。